Jane Austen et l'héritage du comte
Stéphanie Barron
Traduit de l'américain par Patricia Christian
Editions du Masque 2008 - 415 pages
Résumé :
Brisée par la mort brutale de l'amour de sa vie, Jane Austen emménage dans sa nouvelle résidence à Chawton Cottage dans le Hampshire. Stupéfaite, elle apprend que feu Lord Harold Trowbridge a fait d'elle l'exécutrice testamentaire d'un legs extraordinaire : une malle du Bengale pleine de correspondances secrètes et de journaux intimes. Il l'a aussi désignée pour écrire les mémoires du Gentleman auquel ont appartenu ces documents. Désireuse de respecter les dernières volontés de son amant, elle se met à l'ouvrage sans tarder lorsqu'une découverte macabre va bouleverser son existence, un cadavre est enterré dans la cave de sa nouvelle demeure. Aussitôt le clan Austen se trouve plongé au cœur d'un scandale nourri par les habitants de ce village de province où, d'évidence, les étrangers ne sont pas les bienvenus...
Mon ressenti :
L'auteure met en scène Jane Austen dans le rôle de détective. Jane qui vient d'emménager, avec sa mère et sa sœur, à Chawton, hérite d'une malle contenant des documents qui devraient lui permettre d'écrire un roman. En voulant cacher cette malle, elle trouve un cadavre. Elle observe, écoute, déduit... il n'empêche que l'enquête traîne en longueur. On se perd dans les commérages de ce village qui accueille la famille Austen à contrecoeur.
Au final, ce n'est ni un vrai polar ni du "Jane Austen", bien que l'auteure ait essayé de rendre l'atmosphère des romans de Jane. Quelques notes en fin d'ouvrage permettent de différencier la réalité historique de la fiction. S. Barron a écrit plusieurs ouvrages avec Jane Austen pour héroïne, mais celui-ci ne me donne pas envie de découvrir les autres.