PRESTON, Douglas / CHILD, Lincoln

Rivière maudite
Edition l'Archipel - 456 pages

Présentation de l’éditeur :

Pourquoi des dizaines de pieds mutilés, revêtus de chaussures vertes, sont-ils venus s’échouer sur l’île paradisiaque de Sanibel, en Floride ?
Ce phénomène inexplicable et les questions qui en découlent aiguisent la curiosité de l’inspecteur Pendergast, du FBI, qui décide d’interrompre ses vacances. Nul ne sait d’où viennent ces pieds sectionnés. Ni même si leurs propriétaires sont toujours en vie. Débute alors une enquête qui mènera notre héros aux sources d’une rivière maudite…
Confronté au complot le plus diabolique qu’il ait jamais eu à déjouer, l’agent spécial Pendergast va devoir redoubler de sagacité s’il ne veut à son tour servir de cobaye…

Mon avis :

Enfin une enquête presque classique pour Pendergast. Presque, parce que sinon, ce serait vraiment trop beau – pour lui, pour nous.
Il est difficile de savoir ce qu’il ressent, il est cependant une certitude : il pense tout ce qu’il dit, et il tient toujours ses promesses. Certains auraient dû en tenir compte parce que Pendergast n’arrive pas à progresser dans ses enquêtes par hasard, mais par recherches, déductions, persévérance, faisant fi des menaces et autres gentils avertissements qui lui sont délivrés à titre gracieux.
Si l’on remonte d’abord le fil du récit, on se dit que ce sont simplement des chaussures qui se sont échouées sur cette paisible plage de Floride. Puis, l’on constate que ce sont des pieds qui ont été trouvés à l’intérieur de ses chaussures, pieds qui ont été prélevés sur plusieurs victimes – forcément. Que sont-elles devenues ? Ont-elles survécu à ces amputations, ou bien ont-elles succombé ? La réponse arrivera très vite, forcément, et les enquêteurs de se demander aussi d’où viennent tous ses pieds.
C’est là que les scientifiques prennent toute leur importance parce que ce sont eux qui permettront de découvrir, en étudiant les courants marins, mais aussi les variations dues aux conditions météorologiques, de quel endroit ont été jetés ces pieds. Dire que la science manque de crédit est une évidence. Tout ou presque coûte cher, surtout dès que l’on manque cruellement de subvention. Tout est permis ou presque quand on en possède – et je parle par là de ceux qui font tout pour nuire à la résolution de l’enquête en général, ou à Pendergast en particulier.
Pendergast n’est pas seul dans cet enquête. Constance, sa pupille, est avec lui, et s’il cherche à la protéger, elle a trouvé de son côté une affaire qu’elle compte bien résoudre seule – louer une maison dite « hantée » offre des loisirs insoupçonnés. Il a aussi un équipier bien malgré lui, l’inspecteur Coldmoon : celui-ci est en vacances, en convalescence, plutôt, à la suite de ce qui lui est arrivé lors de leur toute première enquête. Alors, oui, il aidera Pendergast, il aidera ceux qui auront besoin de lui, voyagera, paiera de sa personne, et se rendra compte, tout comme Pendergast de l’ampleur de l’affaire.
Ce qui est raconté dans ce roman est-il crédible ? Oui, malheureusement. Des migrants près à tout pour une vie meilleurs, des personnes qui se servent d’eux comme des pions, des cobayes, bref, qui les déshumanisent pour leur intérêt, des scientifiques qui font n’importe quoi au nom de leurs idéaux (à ne pas confondre avec ceux qui ont aidé Pendergast), cela a existé et cela existe encore. Et c’est sans doute un rêve pour certain. Effrayant ? Oui.
J’ai aimé cette nouvelle aventure de Pendergast, de Constance et de Coldmoon, qui n’hésitent pas à aller au bout des choses. Je vous dirai bien « ils méritent de se reposer », si ce n’est que l’épilogue nous montre que cela ne sera pas vraiment possible.
A l’année prochaine, Pendergast !

Le dard du scorpion
Edition l'Archipel - 400 pages.

Présentation de l’éditeur :

Le corps étrangement momifié d’un homme est retrouvé dans une ville fantôme du Nouveau-Mexique. À son côté : une croix en or du XVIIe siècle datant de l’ère coloniale espagnole. L’archéologue Nora Kelly et Corrie Swanson, jeune agente du FBI, doivent déterrer l’homme pour l’identifier, déterminer les causes de sa mort et rechercher un éventuel trésor enfoui… Mais leur présence dérange et les morts s’accumulent… D’abord l’homme qui a découvert le cadavre. Puis un militaire… L’armée, justement, qui se livrait dans le secteur à des essais nucléaires, ne serait-elle pas responsable de la mort du chercheur d’or, dont le cadavre présente des traces de radioactivité ? Et quid du supposé trésor ? Une fois encore, l’intervention d’Aloysius Pendergast pourrait lever le voile sur ce mystère…

Mon avis :

Je suis très heureuse de lire ce second tome des aventures de Corrie, que j’avais découvert dans Les Croassements de la nuit, et de Nora Kelly. Le quotidien d’une jeune agent du FBI n’est pas tout rose, et elle doit être prête à intervenir n’importe quand – ceux qui font usage de la violence n’ont rien à faire d’attendre le bon moment. Même si Corrie n’a rien à se reprocher, elle peine à se remettre de sa dernière intervention. Plutôt que de la confiner dans un bureau à des tâches administratives, son supérieur lui confie ce qui semble bien être un cold case. La « victime », dont les causes de la mort restent à déterminer, est en effet morte depuis les années 40. L’on aura beau dire (et on le dit dans le roman) que le meurtrier doit être mort lui aussi depuis le temps, la quête de la vérité et de la justice ne doit pas s’éteindre ainsi. Comme si cela ne suffisait pas, l’homme avait avec lui un magnifique bijou, une croix en or constellé de pierres précieuses. Comment se l’est-il procuré ? Ne serait-ce pas en lien avec ce mystérieux trésor que beaucoup, jusque là, ne considéraient que comme une légende parmi tant d’autres ?

J’ai une forte tendance à lire les romans avec un regard féministe (ce qui n’est pas un gros mot, dois-je le rappeler ?). J’apprécie que l’on ait un duo d’enquêtrices, complémentaires, certes, mais qui peuvent aussi avoir une vie en dehors de leur binôme. J’apprécie aussi que Corrie mette les points sur les i. Bien s’entendre avec les enquêteurs locaux, quand ils font bien leur travail et qu’ils sont aussi ouverts d’esprit que le shérif Homère Watts, c’est naturel. Bien s’entendre avec des techniciens qui se croient autorisés à faire des blagues idiotes, sexistes, parce qu’ils sont des hommes blancs plus âgés qu’elle, non. Ajoutons que ces hommes blancs, adultes, matures viennent chouiner dans les jupes du supérieur hiérarchique de Corrie qu’elle n’a pas été gentille envers eux. Bien s’entendre, OK. Se faire respecter sans renier sa valeur, c’est nettement mieux, et son supérieur est heureusement prêt à l’entendre.

Corrie enquête, et Nora a des soucis – il faut dire que l’Institut archéologique de Santa Fe peine à se relever de ce qui s’est passé dans Tombes Oubliées par Lincoln Child & Douglas Preston. Terminer les recherches en cours en temps et en heure est donc essentiel, plus qu’aider Corrie dans sa nouvelle enquête. Cependant, il apparaît très vite que son aide deviendra indispensable, et qu’elles iront toutes deux de découvertes en découvertes, de danger en danger. Remuer le passé, surtout quand il se trouve des personnes non loin, à l’affut, pour en tirer partie, peut être lourd de conséquences. Cela peut être aussi riche en variation sur des thèmes pourtant déjà connus – le western n’est pas mort, même en 2021.

J’aime toujours autant les intrigues pleines de rebondissements écrites par Preston et Child.